ISO14001為各類組織提供了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的環(huán)境管理模式，即環(huán)境管理體系(EMS)。標(biāo)準(zhǔn)對(duì)環(huán)境管理體系的定義是：“環(huán)境管理體系是全面管理體系的組成部分，包括制定、實(shí)施、實(shí)現(xiàn)、評(píng)審和維護(hù)環(huán)境方針?biāo)璧慕M織結(jié)構(gòu)、策劃活動(dòng)、職責(zé)、操作慣例、程序、過程和資源”。實(shí)際上，環(huán)境管理體系就是企業(yè)內(nèi)部對(duì)環(huán)境事務(wù)實(shí)施管理的部門、人員、管理制度、操作規(guī)程及相應(yīng)的硬件措施。一般的，企業(yè)對(duì)環(huán)境事務(wù)都進(jìn)行著管理，但可能不夠全面不系統(tǒng)，不能稱之為環(huán)境管理體系。另一方面，這套管理辦法是否能真的對(duì)環(huán)境事務(wù)有效？是否能適合社會(huì)發(fā)展需求？適應(yīng)環(huán)境保護(hù)的要求？在這些問題上各企業(yè)之間差異很大。環(huán)境問題的重要性日益顯著，特別是它在國(guó)際貿(mào)易中的地位越來越重要，國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織總結(jié)了ISO9000的成功經(jīng)驗(yàn)，對(duì)管理標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了修改，針對(duì)環(huán)境問題，制定了ISO14001標(biāo)準(zhǔn)。可以認(rèn)為ISO14001標(biāo)準(zhǔn)所提供的環(huán)境管理體系是管理理論上科學(xué)、實(shí)踐中可行、國(guó)際上公認(rèn)、且行之有效的。

　　ISO14001所規(guī)定的環(huán)境管理體系共有17個(gè)方面的要求，根據(jù)各條款功能的類似性，可歸納為5方面的內(nèi)容：環(huán)境方針、規(guī)劃(策劃)、實(shí)施與運(yùn)行、檢查與糾正措施、管理評(píng)審等。這五個(gè)方面邏輯上連貫一致、步驟上相輔相承，共同保證體系的有效建立和實(shí)施，并持續(xù)改進(jìn)，呈現(xiàn)螺旋上升之勢(shì)。　　首先，實(shí)施環(huán)境管理體系必須得到最高管理者的承諾，形成環(huán)境管理的指導(dǎo)原則和實(shí)施的宗旨，即環(huán)境方針，要找出企業(yè)環(huán)境管理的重點(diǎn)，形成企業(yè)環(huán)境目標(biāo)和指標(biāo)；其次，貫徹企業(yè)的環(huán)境方針目標(biāo)，確定實(shí)施方法、操作規(guī)程，確保重大的環(huán)境因素處于受控狀態(tài)；再次，為保證體系的適用和有效，設(shè)立監(jiān)督、檢測(cè)和糾正機(jī)制；最后通過審核與評(píng)審，促進(jìn)體系的進(jìn)一步完善和改進(jìn)提高，完成一次管理體系的循環(huán)上升和持續(xù)改進(jìn)。